Aproximativ 90 la sută din locuințele din Statele Unite sunt cablate folosind cabluri acoperite nemetalice (NM), cunoscute și menționate sub denumirea comercială ROMEX®. Cablul acoperit este convenabil și ușor de rulat. Cu toate acestea, conducta este necesară pentru toate cablajele rezidențiale și comerciale din anumite zone ale țării, ceea ce face ca cablul de locuințe să fie mai scump și mai dificil pentru proprietarul mediu.
ROMEX®
ROMEX® este un cablu de două sau mai multe fire închise într-o teacă de plastic sau cauciucată. Cele mai frecvente tipuri de ROMEX® sunt clasificate numai pentru uz interior și au dimensiuni de 14 și 12 AWG. Cablul include un fir de pământ învelit în hârtie. NM 14-2 ROMEX® are o sârmă izolată neagră, o fire izolată albă și un fir de pământ gol, toate 14 calibru. 14-3 ROMEX® adaugă un fir roșu izolat. NM 14-2 ROMEX® este cel mai obișnuit tip de sârmă utilizat pentru cablaje rezidențiale.
Conducta metalica
Conduitul vine în mai multe tipuri și dimensiuni de multe. Tubul metalic electric (EMT) este cel mai frecvent tip și este uneori numit sub denumirea comercială Thinwall. Este îndoit folosind un instrument special de îndoire. Nu există fire în conductă și trebuie instalate sau trase prin conductă după instalare. Conducta rigidă este similară cu EMT în aparență, dar este mult mai puternică. Conducta rigidă este folosită pentru fire foarte mari, instalații exterioare și unde este necesară rezistența structurală. EMT este cea mai comună conductă utilizată în cablarea rezidențială.
Conductă metalică flexibilă
Conducta metalică flexibilă, sau FMC, arată similar cu vechiul cablu BX care a fost cândva popular înainte de ieșirea cablului acoperit cu NM. Cu toate acestea, nu se vinde cu fire în interior și trebuie trase prin conductă după instalarea conductei. FMC necesită conectori speciali. Este adesea menționat sub denumirea comercială Greenfield.
Siguranță
Codul Național Electric (NEC) este responsabil pentru asigurarea siguranței tuturor lucrărilor de cablaje electrice noi și existente, efectuate în Statele Unite. Numeroasele coduri din cadrul NEC specifică modul de conectare la siguranță. Municipalitățile din toată țara adoptă NEC în propriile ordonanțe și fac modificări pentru a se potrivi nevoilor specifice. NEC nu pretinde că conducta este mai sigură decât ROMEX®.
Flexibilitate
Conduitul are un mare avantaj față de cablarea ROMEX® și este flexibilitatea. Deși ROMEX® este disponibil în mai multe dimensiuni, firele izolate sunt albe, negre și roșii. Folosind conductă, este posibil să folosiți orice fir de culoare și să implementați scheme de codare a culorilor care nu sunt posibile cu ROMEX®. Cu conductă, puteți trage două fire galbene de la un comutator la un corp luminos. Deoarece ambele sunt considerate „fierbinți”, nu este nevoie de un fir alb. Cablurile de acest fel sunt destul de comune cu conductele.
Cheltuială
Conduita va dubla costul unei instalații electrice. Dacă trebuie utilizat Greenfield FMC, costul poate chiar tripla, deoarece Greenfield și conectorii necesari sunt destul de scumpe în comparație cu EMT. Greenfield este foarte rar folosit din acest motiv. ROMEX® este cel mai economic tip de cablaje rezidențiale, dar îi lipsește flexibilitatea cablajului de conductă.
Sârmă
ROMEX® vine ca pachet; toate firele pe care le puteți utiliza sunt închise într-o singură teacă de material plastic sau cauciucat. Conduitul necesită ca sârmele cumpărate în bobine să fie trase prin EMT. Nu există pachete, doar bobine mari de sârmă mai mică și mai ușoară.
