Bastonul de zahăr este o iarbă subtropicală / tropicală care a avut originea în Papua, Noua Guinee și s-a răspândit în Asia de Sud-Est, India, Mediterana, Caraibe, Hawaii și sudul Statelor Unite din cauza migrației umane și a comerțului cu sclavi. Migrațiile au dus și la plante hibride de trestie de zahăr. Sucul din tulpina de trestie de zahăr este foarte apreciat și este sursa de 70 la sută din zahărul din lume. De asemenea, are cel mai mare număr de calorii pe unitatea de suprafață a oricărei plante.
Ce este Sugar Cane?Părți ale unui baston de zahăr
Bastonul de zahăr este format din tulpini, frunze și un sistem de rădăcini. Tulpina conține sucul folosit la fabricarea zahărului și este descompus în segmente numite articulații. Fiecare articulație are un nod (bandă) și un internode (zonă între noduri). Frunzele sunt atașate de nod. Lungimea și diametrul articulațiilor și tulpinii variază în funcție de speciile de trestie de zahăr. Sistemul de rădăcini de la baza plantei ancorează iarba pe sol și preia apă și nutrienți din pământ. Dacă partea superioară a trestiei de zahăr este tăiată, dar rădăcinile rămân intacte, planta se va reface de unde a fost tăiată. Poate dura între 6 și 24 de luni pentru ca planta să crească până la maturitate.
Recoltarea bastonului de zahăr
Bastonul de zahăr este recoltat când ajunge la maturitate și în sezonul uscat al plantației de trestie de zahăr. Timpul de recoltare poate dura oriunde de la 2,5 luni la 11 luni. Mașinile de recoltat (oameni sau utilaje) toacă tulpinile și lasă rădăcinile să se regreseze pentru sezonul viitor, colectează tulpinile și le încarcă pe un camion sau o căruță feroviară pentru transport la unitatea de prelucrare.
Uzul primar de zahăr
Trestia de zahăr este folosită în principal pentru a face zahăr. Deoarece este utilizat pentru a face 70% din oferta mondială de zahăr, multe specii de trestie de zahăr au fost crescute cu un randament ridicat. În 2003, 289 de milioane de tone de trestie de zahăr au fost produse doar în India.
Prelucrarea zahărului în zahăr
Sucul de trestie de zahăr este necesar pentru a face zahăr. Sucul este extras în fabricile unde role mai mari zdrobesc tulpinile de trestie de zahăr. Sucul este separat de tulpinile zdrobite pentru curățare. Producătorii de zahăr curăță sucul cu var tăiat, care stabilește murdăria și alte particule suspendate în suc. Sucul curat este apoi fiert până este un sirop. Siropul este apoi transferat într-o altă tigaie, unde apa este complet fiartă până la creșterea cristalelor de zahăr. Odată formate cristale de zahăr, amestecul lichid / solid este rotit pentru a le separa pe cele două. Cristalele de zahăr care sunt separate sunt lipicioase și maro. Aceste cristale brute sunt apoi expediate într-o rafinărie înainte de a fi vândute comercial. Sucul rămas este vândut sub formă de melasă.
Alte utilizări pentru zahărul
Alături de producerea zahărului, rădăcinile de trestie de zahăr și tulpinile sunt folosite pentru a trata infecțiile pielii și ale tractului urinar. Un remediu popular combină sucul de trestie de zahăr cu ghimbirul uscat pentru a opri sughițul, altul folosește zahăr părți egale și săpun galben pentru a trata fierberea. Trestia de zahăr este, de asemenea, folosită pentru a pregăti o serie de substanțe chimice industriale, precum și produse pentru îndepărtarea părului, exfoliatori de piele și săpun. În cele din urmă, este utilizat pentru a prepara multe băuturi alcoolice, oțet, solvenți de curățare și hârtie.
