Plantele suculente sunt plante care s-au adaptat la climatele aride prin dezvoltarea țesuturilor care depozitează apa. Diferite suculente pot acumula umiditate în frunzele, tulpinile, rădăcinile sau o combinație dintre cele trei. Succulenții cuprind sute de genuri de plante, inclusiv multe plante pe care le recunoaștem prin numele lor comune.
Agave este un tip comun de plante suculente.Cactus (familia Cactaceae)
CactusNumeroasele specii de cactusi stochează în mod obișnuit apa în tulpinile lor și sunt de obicei identificate prin coloanele lor vertebrale exterioare (care sunt frunze modificate) și prin florile lor, care sunt adesea destul de remarcabile. Cactiile sunt cele mai frecvent recunoscute suculente, până la punctul în care multe persoane cred în mod eronat că toate plantele suculente sunt din familia cactusilor. Cacti, de fapt, reprezintă doar un procent mic de plante suculente. Speciile de cactus cunoscute includ sagauro-ul uriaș (Carnegiea gigantea) cu cârlig de pește (Ferocactus wislizeni) și diferitele specii de mămăligă (genul Opuntia).
Agave (genul Agave)
Genul Agave cuprinde sute de specii individuale, dar, în general, plantele agave sunt identificabile prin frunzele lor groase (în care își depozitează apa), provenind dintr-o tulpină scurtă aproape de sol. Agave trimite de obicei o tulpină lungă cu o floare spre sfârșitul duratei sale de viață. Nectarul Agave este adesea folosit ca substitut pentru zahăr, iar agave albastre (Agave tequilana) sunt folosite pentru a face tequila.
Aloe (genul Aloe)
Aloe veraAloe este un alt gen de plante suculente care cuprinde peste 400 de specii distincte. Plantele de aloe își depozitează apa în frunzele ceroase și pot varia de la câțiva centimetri înălțime până la dimensiunea copacilor, în funcție de specie. De departe, cea mai cunoscută specie de aloe este Aloe vera, dintre care extractele sunt utilizate pe scară largă în scopuri medicinale, în special în unguente. Interesant este că, în cazul Aloe vera, denumirea latină este și denumirea frecventă.
Orhidee (familia Orchidaceae)
OrhideeUnii ar putea fi surprinși să afle că orhideele sunt plante suculente; unii ar putea fi, de asemenea, surprinși să afle că orhideele includ mai mult decât diferitele flori găsite în florării. Familia de orhidee cuprinde numeroase genuri și specii, inclusiv (interesant) plantele de vanilie (Vanilla planifolia). Orhideele stochează de obicei apa în tulpinile lor prin lăstari umflati numiți pseudobulbe. De asemenea, stochează apă în rădăcinile și frunzele lor. Alte orhidee comune includ diversele specii de orhidee pentru bărci (gen Cymbidium) și orhidee corsage (genul Cattleya).
