Alpinele (Nymphaea spp.) Cresc în habitatele cu apă dulce din întreaga lume, atât în climatul tropical, cât și în cel temperat. Grădinarii le folosesc pentru a aduce culoarea frunzelor și a florilor în iazurile ornamentale și cresc bine în nuanța de jos sau în sol în containere scufundate sub suprafața apei. Lichidele de apă sunt perene, ceea ce înseamnă că se întorc an de an, de când regăsesc frunzele și florile din rizomii lor atunci când temperaturile apei sunt suficient de calde.
Apa crește din rădăcinile rizomului de la sol.Roots
Lichidele de apă fie cresc din rizomi, fie din tuberculii care cresc stoloni, în funcție de specii, în conformitate cu „Enciclopedia A-Z a plantelor de grădină”. Rizomii sunt tulpini orizontale, cărnoase, care cresc pe suprafața solului sau chiar mai jos. Un tubercul este o rădăcină sau o tulpină umflată care stochează amidonuri și alte produse vegetale. Stolonul care crește din acești tuberculi de depozitare este o tulpină care se înrădăcinează și încolțește o nouă plantă la vârful ei. Perry D. Slocum, autorul „Waterlilies and Lotuses”, scrie că majoritatea waterlilies-urilor tropicale dezvoltă rizomi care cresc vertical, în timp ce waterlily-urile rezistente au adesea rizomi orizontali. Rădăcinile subțiri se extind din aceste rizomi pentru a ancora planta în straturile nefericite ale solului și pentru a absorbi nutrienții.
Lăstarii
Din vârful în creștere sau din mai multe vârfuri de ramură pe rizomi de apă apar frunze și tulpini (pețiole), numite colectiv lăstari. Aceste lăstari se alungesc și cresc în sus spre lumina soarelui de la suprafața apei. Tulpinile sunt goale și umplute cu gaze pentru a ajuta la ridicarea frunzei în suprafață. Odată ajuns acolo, frunza subțire și plată absoarbe lumina soarelui pentru a face mâncare și a hrăni rizomul mult mai jos. Frunzele acvatice sunt rotunde până la lobii ovali și sunt verzi, uneori mulate cu pigmenți roșii sau visine sau cu margini ondulate sau dințate. Adesea există o tăietură pe partea din spate a frunzei, numită sinus. Unele lacuri tropicale creează plantule în miniatură pe frunzele lor plutitoare în sinus. Lăstarii de muguri de flori ies, de asemenea, din rizom sub apă și se alungesc pe tulpini pentru a ajunge la suprafața apei înainte de deschidere.
Flori
Slocum remarcă faptul că toate înălțările de tip „hardy” sau din zona temperată își deschid florile în timpul zilei, în timp ce speciile tropicale se deschid fie în timpul zilei, fie peste noapte. O floare cu apă are numeroase petale care se deschid pentru a dezvălui organele sexuale masculine (stamine) care înconjoară organul feminin central (pistil) care conține unul sau mai multe ovare. Majoritatea acvariilor tropicale își țin florile ridicate deasupra apei, în timp ce tipurile rezistente plutesc în principal chiar pe suprafața calmă a apei. Odată ce floarea se înmulțește și se închide pentru totdeauna, ea se scufundă în apă pentru a-și coace semințele. După aceea, semințele sunt vărsate și călătorește în apă pentru a se odihni în mușchi, mai jos, pentru a germina.
