Ștecherele electrice au nevoie doar de două prong-uri și asta este multe dintre ele. Un prong se conectează la firul fierbinte, care este firul circuitului sub tensiune, iar unul se conectează la firul neutru, care este cel care completează circuitul electric. Unele mufe de 120 de volți au o a treia prongă pentru împământarea aparatelor pe care le servesc, iar mufele pentru aparatele de 240 de volți, care necesită două fire fierbinți, au patru pini. Ștecherul de bază de 120 de volți are totuși două prong-uri.
credit: Jupiterimages / Polka Dot / Getty ImagesMecherurile cu două prong-uri funcționează, precum și cele cu trei prong-uri într-o priză cu trei prong-uri.Invenția mufei electrice
Ștecherul cu două pini cu lama plată cunoscut americanilor este în esență același design ca „dopul de atașare separabil”, inventat de Harvey Hubbell la începutul secolului XX. Înainte ca Hubbell să-și prezinte invenția, aparatele electrice - care, la vremea respectivă, includeau în mare parte becuri - trebuiau conectate la o sursă de energie de fiecare dată când cineva dorea să folosească una. În momentul în care Hubbell a introdus fișa sa, compania Westinghouse, care era cel mai important furnizor de energie electrică din Statele Unite, a ales să utilizeze curent alternativ în loc de curent continuu, care este mai dificil de transmis. Astfel, prongurile mufei lui Hubbell au devenit „fierbinți” și „neutre” în loc de „pozitive” și „negative”.
Circuit electric
Compania electrică transmite electricitate de-a lungul liniilor electrice către un transformator din afara casei tale. Acest transformator coboară tensiunea, iar puterea vine în panou sub forma a două cabluri fierbinți la o tensiune de 240 volți unul față de celălalt. Aceasta înseamnă că fiecare cablu este la o tensiune de numai 120 de volți în raport cu un fir neutru care merge de la panou înapoi la transformator. Acest fir neutru se conectează la un autobuz și toate prizele de 120 de volți din casă se conectează de asemenea la autobuzul respectiv. Prin urmare, circuitul de 120 de volți în care conectați este format dintr-un fir de la unul dintre autobuzele fierbinți și un fir de la magistrala neutră.
Mufe polarizate
Firul fierbinte se conectează la șurubul terminal pe o parte a unei ieșiri, iar firul neutru se conectează la șurubul din cealaltă parte; energia electrică curge întotdeauna de la cald la neutru. Ștecherele și prizele mai vechi de două puncte nu au fost polarizate, ceea ce înseamnă că puteți introduce fișa oriunde în priză și puteți schimba direcția fluxului de electricitate prin aparat. Acest lucru poate deteriora echipamentele electronice moderne, deoarece unele componente, cum ar fi diodele, sunt unidirecționale. Prin urmare, dopurile și prizele contemporane au o prong mai mare decât cealaltă, astfel încât să puteți insera fișa doar într-un singur sens. Prongul mai mare se conectează la terminalul neutru.
Pinul de împământare
Una dintre cele mai importante inovații la mufa electrică s-a produs atunci când Philip F. Labre a adăugat știftul de împământare în 1928. Acest pin se conectează la un fir de masă, care îi protejează pe utilizatori de împământarea accidentală a circuitului prin corpurile lor. Proiectarea Labre a devenit cea standard pentru recipientele electrice, dar multe dispozitive contemporane și becuri de lampă contemporane nu au un știft de împământare. Acest lucru se datorează faptului că aparatele și lămpile sunt izolate dublu; nu există niciun pericol de împământare a unuia cu corpul tău. Cu toate acestea, multe aparate industriale, cum ar fi ferăstraiele și încălzitoarele mari, precum și aparatele destinate utilizării exterioare, au dopuri cu știfturi de împământare.
