Energia nucleară este un proces care a fost odată salutat ca unda energetică a viitorului. Folosind uraniu minat, atomii sunt împărțiți, eliberând cantități mari de energie nucleară în centralele nucleare. Utilizarea energiei nucleare și radiațiile care apar din aceasta pot pune mai multe probleme de mediu.
Radiația poate avea un impact negativ asupra mediului.Oameni și animale
Efectele radiațiilor asupra oamenilor și animalelor sunt bine documentate ca având un efect extrem de dăunător. Când sunt expuși la radiații în cantități mari, oamenii pot dezvolta cancer. Dacă cantitatea de radiație este controlată, aceasta poate fi utilizată pentru a trata cancerul, dar dacă apare o scurgere sau o expunere accidentală, ar fi aproape imposibil să controlăm expunerea. Radiația poate provoca, de asemenea, defecte de naștere la om și animale, astfel încât o expunere la radiații în sălbăticie ar putea duce la generații de dificultăți pe întregul ecosistem.
Reproducerea plantelor
Una dintre cele mai mari expuneri de mediu la radiațiile nucleare a fost dezastrul de la Cernobâl din 1986. Acest accident a făcut ca 125.000 de mile pătrate în Ucraina și Rusia să fie expuse radiațiilor. Unul dintre cele mai mari efecte dăunătoare în următoarele săptămâni au fost țesuturile reproducătoare ale plantelor. Efecte similare au avut loc cu testarea bombelor cu hidrogen în alte părți ale lumii. Au fost necesari acestor copaci în jurul a trei ani pentru a-și recăpăta abilitățile de reproducere. Unii oameni de știință cred că trei ani a fost mult mai devreme decât atunci când credeau că plantele vor putea să se reproducă din nou.
Subproduse lichide
Există două subproduse lichide majore care pot apărea din energia nucleară dacă o centrală nu este monitorizată corespunzător. Aceste substanțe chimice sunt tritiu și stronțiu-90. Tritiul este un izotop radioactiv al hidrogenului care a fost utilizat în semne de ieșire, cercetare științifică și vopsele luminoase. Acest izotop are posibilitatea de a contamina sistemele de apă și, dacă este ingerat, poate crește ușor riscul de a dezvolta cancer în țesuturile moi și organe. Strontium-90 acționează ca calciul și este depus în oase și dinți atunci când este ingerat. Acest izotop poate crește riscul de cancer osos și leucemie la animale și oameni.
Consecințe ale plantelor nucleare
Există multe consecințe care au apărut în mediu ca urmare a centralelor nucleare. Cantități mari de dioxid de carbon sunt emise atunci când sunt construite și întreținute centrale electrice, care ar putea dăuna mediului înconjurător. Centralele nucleare folosesc un sistem de răcire care le împiedică de supraîncălzire. Acest sistem trage apă din ocean sau râu și apoi returnează apa mai caldă înapoi la sursă. Deoarece apa este mult mai caldă decât se obișnuiește peștele, poate ucide o parte din pești care necesită apă mai rece.
