Siropul de arțar este obținut din arborele de arțar, care conține 38 de calorii mai puțin o lingură decât zahărul alb. Statele americane precum Vermont și Massachusetts sunt centre majore ale producției de sirop, dar Canada mai produce 80% din totalul siropului de arțar din America de Nord. Impacturile negative asupra mediului prin producerea siropului de arțar nu includ procesul de recoltare.
Există impacturi negative asupra mediului în timpul producției de sirop de arțar.Impacturi asupra mediului din pesticide
Deși o mare parte din producția și prelucrarea siropului de arțar se realizează fără a utiliza pesticide, aplicațiile în exces și reziduurile de pesticide care intră în aprovizionarea cu apă prezintă un risc pentru animale și oameni. Datele Serviciului SUA pentru Pește și Faună Sălbatică afirmă: „În studiile recente asupra râurilor și fluxurilor majore, unul sau mai multe pesticide au fost depistate mai mult de 90 la sută din timp în apă, în mai mult de 80 la sută din peștele prelevat și în 33 la sută din majoritatea acvifere.“ Arborii sunt în pericol de atacuri ale unor insecte precum gândacul cu coarne lungi din Asia, care ucide plantații întregi dacă se lasă să se înmulțească necontrolat. Gândacul nu are, de asemenea, prădători naturali, astfel încât practicile mai prietenoase din punct de vedere ecologic, precum importarea prădătorilor naturali, nu pot fi folosite împotriva acestui gândac. Boli, cum ar fi pata de gudron, ofilita de arțar și șuvița de infecție, de asemenea, infectează copaci de arțar și producătorii de sirop nu sunt adesea lăsați altceva decât să se pulverizeze pentru a-și proteja traiul atunci când apar. Producătorii de sirop pot limita riscurile prin alegerea pesticidelor care se descompun mai rapid, provocând mai puține daune mediului. Agenția pentru Protecția Mediului din SUA oferă o gamă largă de informații despre acest subiect pe site-ul său web.
Costurile de procesare a mediului
Asociația producătorilor de artar din Massachusetts ne spune că este nevoie de 40 de litri de puț de arțar pentru a face un galon de sirop de arțar pur. Procesul tradițional implică ore de fierbere într-un evaporator sau un dispozitiv asemănător cuptorului, ars de ulei sau lemn. Prelucrarea a 800 de galoși de arțar necesită aproximativ 60 de litri de ulei sau un cordon de lemn pentru a produce 20 de litri de sirop finit. Aceste costuri pentru utilizarea surselor de energie neregenerabile, cum ar fi petrolul și poluarea rezultată sunt foarte mari. Departamentul de Sănătate și Mediu din Colorado, Divizia de Control al Poluării Aerului afirmă: "Arderea lemnului produce o serie de substanțe chimice nocive. Monoxidul de carbon, hidrocarburile și formaldehida sunt eliberate atunci când lemnul este ars." Estimările oamenilor de știință ale statului arată că aproximativ cinci procente din „smogul” de iarnă din Denver provine din incendii de lemn. Printre alternativele procesului tradițional explorat se numără mașinile scumpe de „osmoză inversă” utilizate pentru a scădea conținutul de apă de seva înainte de fierbere.
Costuri de tranzit și stocare la mediu
Costurile transportului containerelor grele de sirop de arțar în magazinele din toate S.U.A. includ utilizarea unor cantități mari de combustibili precum petrolul sub formă de benzină și electricitate pentru transportul climatizat. Organizații precum Asociația Producătorilor de Arț din Massachusetts educă publicul din stat despre beneficiile de mediu ale achiziționării de produse produse local, ajutând astfel membrii să câștige noi afaceri și să reducă poluarea mediului.
