Budismul Zen este dedicat studiului naturii și locului umanității în lume. Grădinile Zen japoneze surprind filozofia de a face un mod pașnic. Obținerea iluminării prin practica regulată a conceptelor budiste poate fi realizabilă, dar pentru cei care au nevoie de un moment din când în când în locuri senine pentru a înviora sufletul, puține locuri se potrivesc cu amenajarea unei grădini japoneze. În granițele sale, roca, piatra, plantele și apa se combină pentru a rămâne în minte.
Armonia și liniștea sunt resimțite de vizitatorii grădinilor japoneze.Ishi
Munții, Buddha și închinarea sunt sugerate prin utilizarea pietrelor.Stâncile, sau ishi, sunt obiecte de bază în grădinile japoneze. Ele reprezintă de obicei munți, dar pot simboliza și figura lui Buddha sau un gest de forță și putere. În multe grădini, intrările sunt marcate de o piatră mare, în semn de bun venit. Pietrele figurează în elementele de apă și sunt uneori utilizate în formarea căilor. Când apa nu este disponibilă, nisipul sau pietricele albe mici sunt înlocuite pentru a simboliza spațiul adesea deținut de apă.
Mizu
Apa este elementul purificator, dar poate sugera spațiu și timp.Un element vital pentru viață, mizu sau elementul de apă se găsește ca iazuri, pâraie și cascade. Uneori, o fântână mică desemnează elementul de apă. Apa este pentru purificare și curățare. Când priviți sau mergeți pe lângă un iaz într-o grădină Zen, liniștea și spațiul gol sunt importante pentru reflectare în sens literal. Meditația este sensul literal al cuvântului Zen, iar apa este o conduită superbă pentru o astfel de practică. Cascada are mai multe repere simbolice, iar scurgerea indică trecerea timpului.
Shokobutsu
Forma și dispunerea plantelor trebuie să creeze o panoramă satisfăcătoare.Se acordă grijă în selectarea plantațiilor, sau shokobutsu, pentru o grădină japoneză. Cireșii, cu florile lor delicate roz în primăvară, sunt un arbore de îndrăgit caracteristic. De asemenea, se găsesc deseori pomi, prini diferiți și bambus. Sunetul vântului în bambus și mișcarea lui învață principiul Zen al „inimii goale”, oferind forță prin flexibilitate. Dispunerea și gruparea plantelor trebuie să fie subtile și plăcute, tot timpul anului.
Tenkeibutsu
Ornamentele de grădină pot include lămpi, felinare, broaște, pește sau alte statui.Lanternele sunt folosite ca simboluri ale iluminării. Ele sunt o formă de tenkeibutsu, sau ornament. Alții ar putea include broaște, bazine și porți. Statuile lui Buddha pot fi prezente, sau ale altor zeități, iar ceainicul unei grădini poate avea un tablou de crap sau mandale. Grădinile tradiționale adânci vor menține ornamentația la minimum și fiecare obiect are un scop clar.
Shakkei
Designerii de grădină au încorporat o vedere îndepărtată în spatele unei case de ceai.Pentru a sprijini interconectarea tuturor existenței, se aplică shakkei sau împrumutarea peisajelor preexistente. Grădina în sine ocupă o anumită cantitate de pământ, dar dincolo de perimetrul său pot exista dealuri sau văi, sau ceva de încadrat cu plante sau structuri din pereții grădinii. Designerul de grădină atent va căuta cum să se asocieze cu mediul apropiat, îndepărtat, înalt și scăzut, proporțional și grațios.
Hashi
Podurile, sau hashi-ul, simbolizează călătoria între avioane și între lumi.Hashi, sau poduri, sunt construite în grădina Zen pentru a simboliza călătoria unei persoane între planurile existenței, interiorul și exteriorul, dimensiunile multiple de dincolo și locul care se află între lumi. Unitatea omului cu natura poate fi simbolizată prin simpla lui plimbare pe un pod pentru a trece din lumea oamenilor în lumea mai largă a tuturor formelor și ființelor. Pentru vizitatorul oricărei grădini japoneze, podul și toate celelalte elemente prezente, pot permite pur și simplu un moment de armonie și apreciere pentru ceea ce este.
