Timp de mii de ani, oamenii au tăiat și depozitat blocuri mari de gheață pentru a menține mâncarea rece. Tehnologia de refrigerare a apărut în secolul al XVIII-lea, iar primul frigider intern a intrat pe piață în 1913. Astăzi, frigiderele sunt în peste 99,5 la sută din gospodăriile americane, potrivit Asociației Producătorilor de Electrocasnice. În ciuda schimbărilor în stil și design, materialele de bază utilizate în fabricarea frigiderului s-au schimbat relativ puțin.
credit: JaysonFotografie / iStock / Getty ImagesAproape un frigider din oțel inoxidabil.Cadru și locuință
Frigiderele constau în aproximativ 60 la sută din metal, cea mai mare parte a greutății provenind din fier și oțel. De fapt, frigiderul mediu conține 123 de kilograme de oțel, conform estimărilor Institutului de Informații pentru Reciclare a Aparatelor. Acest oțel conferă cadrului frigiderului rezistența și durabilitatea acestuia, permițându-i să dureze mulți ani și ajutând magneții frigiderului să își țină suprafața. Unitățile moderne pot fi acoperite cu o piele subțire de aluminiu sau oțel inoxidabil, deși unele sunt pur și simplu oțel solid acoperit cu un strat de vopsea, laminat sau alt strat.
Plastic interior
Aproximativ 40% din frigider este material plastic. Frigiderul mediu este format din aproximativ 20 de kilograme de plastic, potrivit Baltimore Gas and Electric. Poliuretanul și polistirenul turnat formează panourile și garniturile interioare, precum și rafturile și suporturile din plastic în unele unități. În timp ce modelele mai vechi pot conține sticlă, ușile clare și fațetele sertarelor din frigiderele moderne sunt în general lucrate din polistiren, policarbonat sau acril. Unele frigidere conțin rafturi și suporturi din aluminiu; altele se bazează pe rafturile de sârmă acoperite cu plastic.
Material izolant
O izolație eficientă în pereții unui frigider păstrează rece și se încălzește, maximizând eficiența energetică și menținând costurile de funcționare la distanță. Frigiderurile moderne folosesc foi subțiri de spumă poliuretanică, care sunt stratificate între căptușeala interioară de plastic și pielea exterioară a unității. Introducerea spumei poliuretanice a făcut frigiderele moderne cu 60% mai eficiente decât cele fabricate cu doar 15 ani în urmă, potrivit Asociației Europene a Diizocianatului și Polioli Producători.
Refrigerent
Deși frigiderul mediu conține doar o jumătate de kilogram de gaz refrigerant, conform BGE, acest material joacă un rol important în funcționarea unității. Primii agenți de răcire conțineau substanțe chimice letale, cum ar fi amoniacul și clorura de metil, ceea ce a dus la moarte atunci când au scurs. Până în anii 1920, producătorii au apelat la CFC-uri mai sigure, precum Freon. Pe măsură ce oamenii de știință au aflat mai multe despre impactul asupra mediului al CFC-urilor, producătorii de frigidere au apelat la HCFC și la alți agenți frigorifici mai siguri. Un studiu realizat în 2014 la Universitatea din Virginia a relevat potențialul de a elimina în totalitate agenții frigorifici și de a răci frigiderele folosind magneți în viitor.
Componente de lucru
În timp ce compresorul, condensatorul, evaporatorul și alte componente de lucru constituie doar o mică parte din materialele utilizate în frigider, acestea sunt esențiale pentru funcționarea frigiderului. Aripioarele și tuburile dintr-un frigider sunt, în general, fabricate din aluminiu, cupru sau aliaje metalice care oferă un grad ridicat de conductivitate termică. Carcasa folosită în jurul motorului constă adesea din oțel, deși producătorii pot folosi și aluminiu sau alte aliaje. Lamele ventilatoarelor din evaporator pot fi din plastic, aluminiu sau oțel în funcție de model.
