Uleiurile esențiale sunt lichide aromate derivate din plante; Numele lor vine de la faptul că uleiul emană aroma sau esența caracteristică plantei din care este derivat. Unele surse atribuie calități insecticide și respingătoare uleiurilor esențiale, cum ar fi uleiul de arbore de ceai, uleiul de eucalipt, citronella și uleiul de neem și, deși rapoartele privind eficacitatea lor se bazează adesea pe dovezi anecdotice, studii științifice au confirmat capacitatea unor uleiuri esențiale de a ucide și respinge gandacii.
Compuși insecticizi
Un studiu publicat în 1999 în Știința managementului dăunătorilor a testat nouă componente diferite ale uleiurilor esențiale pentru a determina eficiența lor atât la uciderea cât și la respingerea insectelor. Dintre cei nouă compuși testați, cel mai eficient pentru doborârea insectelor a fost metil-eugenolul, un compus găsit în uleiurile esențiale a sute de specii de plante, inclusiv pătrunjel, morcov sălbatic, fenicul și mango. Compusul cel mai eficient pentru uciderea insectelor aflate în contact a fost eugenolul, care se găsește în plante precum cuisoare, busuioc, nucșoară, oregano și maghior.
Ulei de mentă
Un studiu publicat în Revista de entomologie agricolă și urbană a testat eficacitatea uleiului de mentă ca insecticid împotriva gandacii germani și americani. Studiul a descoperit că uleiul era toxic pentru ambele specii atunci când se aplică topic, și soluții cu o concentrație de ulei de 3% sau mai multe ucigașe ucise prin expunere continuă. De asemenea, uleiul s-a dovedit a fi un repelent eficient.
Folosirea uleiurilor
Unele uleiuri esențiale, cum ar fi uleiul de mentă, au o toxicitate relativ scăzută pentru mamifere și lasă în urmă puține reziduuri atunci când se usucă, astfel încât pot fi potrivite pentru utilizarea în cazul în care mai multe insecticide chimice toxice sau repelenți nu sunt adecvate. Uleiurile care conțin eugenol, pe de altă parte, sunt toxice pentru om, la fel ca multe alte uleiuri esențiale și trebuie utilizate cu grijă.
Sunt disponibile insecticide comerciale care conțin uleiuri esențiale ca ingredient activ. Pentru a face un insecticid pe bază de ulei esențial de casă și respingător, adăugați 1 până la 2 uncii de ulei într-o sticlă plină cu 12 până la 16 uncii de apă și amestecați bine. Deși spray-urile cu ulei esențial pot avea un efect respingător, uleiurile au un efect toxic rezidual mic și pot funcționa ca un insecticid numai atunci când sunt pulverizate direct pe insecte.
