Rugina este un proces al metalelor sau aliajelor metalice care se combină cu atomii de oxigen pentru a produce un oxid. Rugina este, de asemenea, văzută ca un lac pe unele metale. Toate metalele vor rugini, dar la viteze diferite. Chiar și aurul, platina și argintul vor rugini, dar procesul este foarte lent și produce diverse culori de lac. Oxizii de aur și de platină sunt foarte rari, deoarece nu numai că vor dura rugina să se ruginească aceste metale, dar cantitatea va fi foarte nesemnificativă. Deși toate metalele ruginesc, există procese și aliaje (compuși metalici) care vor rezista ruginii și vor încetini procesul de oxidare.
Rugina este atunci când metalul este expus la aer și se combină pentru a face un compus de oxid.Fier
Fierul va rugini foarte repede. Dacă fierul este lăsat să se ude și să fie expus la aer, rugina brună poate fi dezvoltată în doar câteva ore. Oxidul de fier este starea naturală pentru element și eliminarea oxigenului pentru a produce fier pur face parte din procesul de topire.
De asemenea, fierul va rugini rapid dacă este expus la căldură intensă. Procesul de încălzire modifică machiajul chimic al fierului și îl face foarte susceptibil să se recombine cu oxigenul din aer. Permitând o tigaie goală de fier pe aragaz să se supraîncălzească va produce o tentă brună rapidă de rugină pe suprafața metalului.
Aluminiu
Aluminiul este, de asemenea, extras din pământ sub formă de compus oxidat numit bauxită. Oxidul de aluminiu necesită o cantitate extraordinară de energie pentru a mirosi și a elibera conținutul de oxigen. Din acest motiv aluminiul a fost considerat un metal foarte prețios până în secolul XX. Au fost atât de prețioși constructorii pentru Monumentul de la Washington au captat filetul cu o aprindere din aluminiu.
Odată topită și transformată în aluminiu pur, metalul va rugini încet atunci când este expus la aer și căldură. Oxidul de aluminiu este adesea văzut pe piesele automobilului din aluminiu ca un praf alb. Ștergerea prafului va expune din nou aluminiul.
Cupru
Cuprul ruginește de la nuanța sa maro naturală metalică până la un verde strălucitor. Cuprul ruginit este considerat tern, dar procesul este același ca metalul se recombină cu oxigenul în aer.
Pentru majoritatea aplicațiilor practice, cuprul este lăsat să ruginească și are un strat verde gros, numit patină. Rugina verde de cupru funcționează ca un sigiliu pentru a proteja cuprul netratat dedesubt. Acest proces permite cuprului să funcționeze ca un material de construcție pentru acoperișuri, structurale sau cosmetice, care va îmbătrâni și va deveni verde odată cu timpul. Cu toate acestea, metalul rămâne puternic, întrucât cuprul neexpus își păstrează integritatea, fiind protejat de patină.
Cu timpul, însă, chiar și patina se va estompa în fața vremii și coroziunii durabile. În cele din urmă, cuprul se va rugini și va trebui înlocuit.
