Poliuretanul este utilizat frecvent într-o mare varietate de aplicații în viața modernă. Unele dintre aplicațiile sale includ izolarea clădirilor, mobilier și lenjerie de pat, încălțăminte, automobile, acoperiri și adezivi. Este utilizat în multe aplicații versatile datorită ușurinței sale de implementare. În ciuda acestui avantaj, poliuretanul are și unele dezavantaje.
Durabilitate
Viața scurtă este un dezavantaj major al produselor poliuretanice. Poliuretanul are tendințe hidroscopice, adică caracteristici de absorbție a apei. Saltelele fabricate din poliuretan absorb apa și se dezintegrează treptat și își pierd calitatea suportului. Adezivii și sigilanții poliuretanici au aceeași problemă. În plus, durabilitatea vopselelor poliuretanice este afectată negativ atunci când este expusă la lumina directă a soarelui sau la solvenți organici.
Miros
Poliuretanul emite mirosuri și fum, deși nu sunt atât de vizibile. Produsele chimice pe bază de petrol și fumurile ignifuge provoacă probleme fizice; mai ales în cazul saltelelor și vopselelor, acest lucru devine iritant. Expunerea prelungită la acest miros poate îmbolnăvi oamenii. Lucrătorii din lemn care folosesc finisaj poliuretan întâlnesc și fumuri copleșitoare.
Probleme de sanatate
Poliuretanul este utilizat pe scară largă în multe aplicații precum lenjeria de pat, izolarea clădirilor, încălțămintea și vopselele. Cercetările ESP Energy arată că poliuretanul eliberează vapori toxici care nu sunt sănătoși pentru a inspira. Persoanele care sunt prea expuse la poliuretan se confruntă cu probleme de sănătate, inclusiv reacții alergice, erupții cutanate, dificultăți de respirație, pierderea cunoștinței și chiar orbire. Dacă ochii sau pielea vin în contact cu spuma poliuretanică, curățați-le și clătiți-le bine pentru a evita problemele de sănătate.
Probleme de mediu
Spuma poliuretanică emite vapori toxici dacă este arsă. Unii agenți de suflare din poliuretan produc gaze cu efect de seră care au efecte negative asupra atmosferei. Unele spume poliuretanice conțin combustibili fosili neenergibili care afectează negativ mediul. Deși nu este la fel de toxic ca multe alte substanțe chimice, aceasta dăunează încă mediului.
