Departamentul de Agricultură al Statelor Unite spune că plantele de agave sunt membre ale familiei de plante din secolul Agavaceae, în timp ce soiurile perene cunoscute sub numele de cactus aparțin familiei Cactaceae.
Planta cu agave cu frunzeSuculent
Planta cu agave nu este un cactus, deși atât cactusul cât și agavele sunt clasificate ca suculente sau „plante care au caracteristici anatomice extrem de specializate, cum ar fi cuticulele ceroase groase, frunzele cărnoase sau minime, frunzele modificate (coloanele vertebrale) și rădăcinile cu capacități suplimentare de depozitare pentru alimente și apă ", potrivit Serviciului de Extensie Cooperativă al Universității din Arizona.
Înflorire
Majoritatea sutelor de specii de plante de agave sunt monocarpice, ceea ce înseamnă că înflorește o singură dată în timpul vieții, apoi mor. Aceasta include specii precum cunoscuta plantă din secolul Agave Americana, care poate trăi până la 30 de ani sau mai mult - dar niciodată un secol întreg - înainte de înflorire. Dependent de specie, majoritatea florilor de cactus în mod regulat.
Frunze
O altă diferență semnificativă între o agave și cactus sunt frunzele - agavele posedă frunze, iar cactusul nu. Multe frunze de agave - din nou, dependente de specie - sunt comestibile, cu condiția să fie gătite. Cu toate acestea, nativii americani din anii trecuți au folosit adesea extracte din frunza de agave necoapte pentru a otrăbi vârfurile săgeților lor.
