Condițiile deșertului sunt dificile în ceea ce privește lucrurile vii, iar cele care se adaptează la acestea sunt ținte ispititoare pentru alți locuitori în deșert care caută hrană și umiditate. Acesta fiind cazul, mulți pantaloni de deșert au dezvoltat mijloacele de a se proteja. Fără cunoștințe și îngrijire în deșert, cei care circulă cu astfel de plante riscă rănirea, drogarea sau intoxicația.
Cactus de baril
Plantele Cactus se protejează cu spini ascuțiți. Un exemplu excelent este cactusul de tip baril, care este din genul Ferocactus, partea care provine din cuvântul latin pentru înverșunare. Cactusii cu baril sunt, într-adevăr, acerbe, cu corpul în formă de cilindru sau glob al plantei care se învârte cu spini de trei până la patru inci. Coloanele vertebrale sunt suficient de ascuțite încât nativii americani le-au folosit pentru cusut. Planta, în funcție de specie, poate crește până la aproximativ 10 metri înălțime. Este cel mai mare cactus găsit în America de Nord.
Datura
Deși indivizii care caută experiențe halucinogene au ingerat această plantă, Datura este otrăvitoare - nu doar frunzele, florile, fructele sau tulpina, ci toate acestea. Datura înflorește din primăvară până toamnă, cu flori mari în formă de trompetă care se deschid seara. Florile, precum și frunzele au o lungime de aproximativ șase centimetri pe o plantă care crește la aproximativ doi metri înălțime. Datura produce fructe care, la fel de multe plante deșert, posedă spini. Fructele au aproximativ 1 ½ centimetru.
Laurel de munte Texas
Laurul de munte din Texas este cunoscut și ca planta de fasole mescal. Ca arbust, este un membru al familiei leguminoase, dar ca și datura, toate părțile acestuia sunt toxice pentru animale și oameni. Din păcate, planta are, de asemenea, o reputație de halucinogen, care îi încurajează pe unii să experimenteze cu planta potențial fatală. Laurul de munte din Texas are flori violet parfumate, ba chiar parfumul este toxic. Oile și caprele care mănâncă frunzișul matur, în cantități care au egalat cu aproximativ 1 la sută din greutatea animalului, au avut atacuri de boală până la 12 zile, conform datelor de bază ale Toxic Plant DataBase din Texas.
Noptiera Silverleaf
Fardul de noapte Silverleaf este adesea înțepător, atât frunzele cât și fructele sunt otrăvitoare, conținând substanța toxică solanină. Când este ingerat, fardul de noapte argintiu provoacă diaree, greață și vărsături și dureri abdominale. Fructele coapte sunt cele mai periculoase. În anumite cantități exacte, fructele de pădure sunt folosite ca parte a procesului de preparare a brânzei de lapte de capră mexicană.
Tutun de copac
Tutunul copac este originar din America de Sud, dar s-a adaptat vieții din sud-vestul Statelor Unite. Florile pot fi albe, verzi, roșii sau galbene și se deschid noaptea. Deși numele său științific - Nicotiana glauna - te-ar putea conduce să crezi că frunzele tutunului de copac sunt fumabile, nu este cazul. Intoxicațiile duc la diaree, amețeli, modificări ale vederii și auzului. Tutunul din copac poate provoca, de asemenea, halucinații auditive.
