Ați văzut bile de gard viu împrăștiate în parcuri și câmpuri; aceste bile cu aspect suspect și verzi sunt fructul portocaliei Osage. Denumite în mod obișnuit mere, fructele portocaliu Osage sunt amestecate în mister și mit. Oamenii cred că sunt atât otrăvitoare, cât și netoxice; sigur și periculos pentru animale; și repelenți de insecte efectivi sau inutili. Adevărul este că există mult mai multe speculații cu privire la merele speculative decât studiul formal, dar se consideră, în general, că merele speculative, în timp ce tarifele de mâncare neplăcute, nu sunt otrăvitoare pentru oameni sau animale.
Merele și oamenii
Asociația Americană a Centrelor de Control al Otrăvurilor listează merele acoperite ca netoxice. Pentru fructe mai simple, aceasta ar fi sfârșitul dezbaterii. Cu toate acestea, merele de gard viu conțin atât substanțe lipicioase cât și iritante care pot duce la dermatită. Pentru a complica în continuare problemele, izoflavonele din fructe au un caracter fenolic, similar cu salcia albă, precursorul aspirinei. Compușii fenolici pot provoca iritații severe ale stomacului, ceea ce ar putea determina o persoană să creadă că a mâncat un fruct otrăvitor.
Expediție Hunter-Dunbar
În 1804, William Dunbar și George Hunter au primit sarcina oarecum formidabilă de explorare a teritoriului achiziției Louisiana în calitate de oameni de știință. Au petrecut mult timp printre triburile Osage (Hunter și-a petrecut majoritatea anilor rămași trăind printre ei). Hunter a înregistrat liste de fructe comestibile, printre care a apărut fructele portocalii Osage.
Merele de creștere și creșterea animalelor
Înainte de invenția sârmei ghimpate, animalele de pe frontiera americană erau ținute în stilouri înconjurate de garduri portocalii Osage. Arborii ar fi picat probabil fructele lor, dar nu se menționează toxicitatea la animale în folclor. După ce sârma ghimpată a înlocuit gardurile vii, au început să circule zvonuri conform cărora merele de gard viu erau foarte toxice pentru animale, în special pentru ovine. Mai multe studii de hrănire au arătat că merele de gard viu sunt sigure pentru consumul animalelor rumegătoare.
Bloat, nu otravă
Se crede că ceea ce se confundă pentru otrăvire sunt de fapt simptomele animalelor care se sufocă pe carnea lipicioasă a fructului portocaliu Osage. Vacile care sufocă pe bucăți mari de gard viu demonstrează salivare în exces. Obstrucția duce la balonare, care duce adesea la moarte din cauza presiunii interne crescute. Cu toate acestea, din cauza aromei amare, animalele de companie nu consumă mere în formă de gard viu decât dacă sursele alimentare sunt rare.
