Odată gândit să dispară odată spălat în scurgere, șampoanele și detergenții conțin ingrediente care nu se dizolvă pur și simplu în apă. Astfel de produse sunt reformulate și încredințate pentru a apela la cumpărătorul conștient de mediu. O mai mare conștientizare și îngrijorare pentru mediu a determinat multe companii să producă produse care pretind că sunt sigure pentru mediu, biodegradabile, toate naturale și „verzi”. Printre aceste afirmații se numără faptul că un produs conține tensioactivi biodegradabili.
Știința surfactanților
Surfactanții, cunoscuți și sub numele de agenți activi de suprafață, sunt prezenți în agenții de curățare, curățători, șampoane și alte produse utilizate pentru curățare și scăldat. Proctor și Gamble, producătorul unei largi varietăți de produse de curățat, explică faptul că, atunci când un agent tensioactiv este dizolvat în apă, „oferă unui produs capacitatea de a îndepărta murdăria de pe suprafețe precum pielea umană, textilele și alte solide”. Surfactanții slăbesc murdăria și uleiul și ajută la îndepărtarea acestora de pe suprafețe și fibre. Surfactanții sunt capabili să facă murdăria ceea ce apa nu poate.
Impact asupra mediului
Surfactanții păstrează hainele și lenjeria proaspătă și curată, elimină murdăria și reziduurile din păr și curăță petele din tapițerie. Dar, odată ce sunt spălate în canalizare și golite în ocean, surfactanții au un impact negativ asupra mediului acvatic. Asociația Europeană pentru Servicii Textile raportează că „majoritatea agenților tensioactivi sunt mai mult sau mai puțin toxici pentru organismele acvatice, datorită activității lor de suprafață, care vor reacționa cu membranele biologice ale organismelor”.
Surfactanți biodegradabili
S-a preocupat foarte mult efectul pe care agenții tensioactivi îl au asupra mediului. Aceasta a dus la producerea de tensioactivi biodegradabili. Greener Choices explică faptul că un agent tensioactiv poate fi considerat biodegradabil „dacă produsul se va descompune și se va descompune în subproduse găsite în natură într-o perioadă scurtă de timp”. Cu mai mulți consumatori care aleg produsele care sunt „biodegradabile” pe etichetă, Greener Choices avertizează că „a spune că ceva este„ biodegradabil ”nu vă spune cât timp sau în ce condiții va fi biodegradat”.
Conștientizarea consumatorilor
Este posibil ca consumatorii conștienți de mediu să facă mai mult decât să citească etichetele pentru a găsi produse cu cel mai puțin impact negativ asupra mediului. Greener Choices sugerează că cumpărătorii trebuie să țină cont de faptul că nu există standarde specifice pentru pretențiile că un produs este biodegradabil. Piesele unui produs pot fi biodegradabile, dar întregul produs nu trebuie să fie biodegradabil pentru a utiliza revendicarea de pe ambalaj. Greener Choices subliniază că, spre deosebire de etichetele alimentare și medicamente, produsele de curățare nu sunt obligate să enumere toate ingredientele, cu excepția cazului în care produsul conține dezinfectanți sau pesticide antimicrobiene. În plus, nu există nicio comisie oficială care să verifice revendicările biodegradabile făcute de astfel de produse. Întrebările referitoare la revendicările unui produs trebuie adresate producătorului.
